カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創られた施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては主に筋骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で異なっている場合も多く見られます。
また、疾病の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」とは筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬品、手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を施術の主な方法とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術の為に「アジャストメント」と言われる施術を使うことに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病気は神経系の機能の障害によって発現するという考え方に基づき、身体、主に背骨の関節の指圧により神経系の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に対する施術。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨の異常を手や器具によって矯正することで神経の作用を回復する施術方法。
人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、その伝達が良くなれば自ら人は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
体の不整列を全体的に判断して施術手法を組立て、症状や体の特徴に適合した治療のテクニックを使います。