カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより創始された施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国において主に筋・骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療としては、手技による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として椎骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多いようです。
苦痛の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクターは薬物治療、手術療法は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な手段とし、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の治療のためにアジャストメントと言われる手技を使うことに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能の障害から発症するという理論に基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカにて創られた神経機能の障害に対する施術法。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手や器具によって整復することによって神経の機能の作用を治す施術方法です。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然と体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
体のアンバランスを総合的に判断して施術の手法を組立て、様態や個人差に対応した矯正のテクニックを使用します。