カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法としては、手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多い。
また、中には病気の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬品、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を施術方法の主な手段として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整の為にアジャストと呼ばれている手技療法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
病態は神経の障害によって起るという哲学に基づいて、肉体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末アメリカにて生みだされた神経機能の障害に対して行う治療方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手技や矯正器具によって整復することによって神経機能の作用を治療する治療方法です。
すなわち人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人体は痛みやシビレの軽減とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して施術順序を組立、症状や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。