「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法として手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多くみられます。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨と神経系疾患に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術方法の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術のために「アジャストメント」と言われる施術を行うことに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
病変は神経の機能障害により起きるとの哲学に基づいて、体、主に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀に米国で生み出された神経機能の障害に対する治療方法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを回復する施術です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人間は痛みや痺れの改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、病歴を取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨のズレを統合的に判断して治療の手法を組みたて病態や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。