カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法として手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
中には疾病の元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では背骨と神経系の疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術はすることなく、独自の手による矯正法を施術方法の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の治療のにアジャストメントと呼ばれる施術を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能障害から起きるという考え方に基づいて、身体、主に背骨の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末にアメリカで生みだされた神経機能に対する治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手や矯正器具によって治すことで神経の作用を改善する施術方法です。
人の身体を制御するのは脳に繋がる神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人は症状の軽快とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では既往歴を訊き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
体のズレを統合的に判断して施術の手法を統合病状や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを用います。