カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法としては、手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多い。
また、中には疾病の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを施術の主な方法とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の施術のにアジャストという矯正法を用いることにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾病は神経の機能障害で発現するという考え方に基づき、体、特に背骨の矯正で神経系の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカにて生み出された神経機能障害に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や器具によって改善することで神経機能の作用を回復する施術。
人間の人体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経の伝達がよくなれば自然に人は病気の消失とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして身体のバランスを全体的に判断して施術順番を組み立てて、病状や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。