カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年にアメリカのD.D.パーマー によって創始された治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋骨格系の障害を取り扱う背骨の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は手技によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で違う時も多いようです。
また、中には疾病の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、骨格と神経系疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を施術の主な方法として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正のためにアジャストと言われている矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の障害によって発症するとの考えに基づき、身体、特に脊柱の指圧により神経の機能回復を目指した施術です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始された神経機能障害に対して行う施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを回復する治療方法。
人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経で、神経細胞の働きが良くなれば自然に人間は痛みやシビレの治癒とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして骨格の不整列を統合的に判断して施術の順番を構成、様態や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを利用します。