カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療としては、手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多く見られます。
病気の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で正す位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術は行わず、カイロプラクティック独自の矯正法を治療の主な方法として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を使用することに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が創始した。
病変は神経の障害により発生するとの考え方に基づき、体、特に椎骨の指圧で神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始された神経機能の障害に対して行う治療法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技や器具によって調整することで神経機能の働きを改善する施術です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自ら身体は痛み・シビレの回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして背骨のズレを統合的に判断して治療手法を統合、病態や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。