「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法として手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多いようです。
病気の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技で正すことで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科的手術は行わず、独自の手技による矯正法を治療の主な方法とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている施術を行うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病気は神経系の機能の障害から発生するという哲学に基づき、肉体、主に背骨の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特色として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手技によって治すことによって神経の働きを回復する治療方法。
すなわち人の肉体を制御するのは脳につながる神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に人は痛みや痺れの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して治療方法を組み立てて、様態や体の特徴に合わせた治療のテクニックを使います。