「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は手による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特にサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なるケースも多い。
また、痛み症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療法の主な方法として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれる施術方法を使用することにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の障害により発生するとの哲学に基づき、身体、主に椎骨の関節の矯正で神経の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって整復することで神経の働きを治す施術法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経で、その神経系の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みの治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
身体のアンバランスを全体的に診断して施術方法を統合して症状や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを用います。