カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより創られた施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療としては、手によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている場合も多くみられます。
疾病の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉・骨格と神経系の症状に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科的手術はすることなく、独自の手による矯正法を施術の主な方法として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の矯正のために「アジャスト」と言われている手技を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
疾病は神経の機能障害によって発現するとの哲学に基づき、体、特に背骨の矯正により神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀に米国にて発明された神経機能に対する治療です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を回復する療法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、その働きが良くなれば自然と身体は痛みの軽減とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は既往歴を訊き、姿勢分析など各検査をします。
体のアンバランスを全体的に判断して治療方法を組立て病状や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを用います。