カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに骨格の障害を取り扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色としサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違う時も多い。
中には痛みの原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで痛みを施術することが「カイロプラクティック」と解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬品・手術療法はせずに、独自の手技テクニックを治療の主な手段とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療のために「アジャスト」と呼ばれている施術を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能の障害から起るとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀にアメリカにて体系づけられた神経機能障害に行う治療です。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手によって矯正することで神経機能の働きを改善する施術。
人の身体を制御するのは脳に繋がる神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自ら人は痛み・痺れの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技、運動、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を聞き、姿勢分析など各種検査をします。
そして骨格のズレを全体的に診断して治療の順番を統合して症状や体の特徴に合った施術のテクニックを利用します。