カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年米国のパーマーにより生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法としては、手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多くみられます。
中には苦痛症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した施術と定められています。
カイロプラクターは医薬品/手術療法はすることなしに、独自の手技による矯正を施術法の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療のために「アジャスト」と言われている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の障害で発症するという哲学に基づいて、体、特に背骨の関節の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカにて生みだされた神経機能の障害に行う施術法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって整復することで神経の作用を改善する療法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳につながる神経組織で、その神経の働きがよくなれば自然と身体は病状の軽減とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
身体の不整列を統合的に判断して施術の方法を組み立てて様態や体の特徴に対応した治療のテクニックを利用します。