「カイロプラクティック」とは1895年アメリカの「D.D.パーマー 」によって発明された施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療としては、手技による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多くみられます。
また、苦痛の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは医薬品/外科的手術はすることなしに、独自の手による矯正方法を治療方法の主な手段として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる手技治療をすることにあります。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー が開発された。
疾患は神経の障害によって発生するという考えに基づいて、体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能に対して行う施術方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技を特色として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって矯正することで神経機能の働きを治療する治療法。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自然と肉体は痛みの消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、運動療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して施術手法を組みたて様態や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。