カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創始された治療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法として手技による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
また、中には病気の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは医薬品/外科手術は行わず、独自の手技療法を施術の主な方法とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の施術の為にアジャストと言われている矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
疾患は神経の機能の障害によって発現するという哲学に基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧により神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療方法。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを改善する治療方法。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら人間は疾病の治癒とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックでは病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
背骨のアンバランスを統合的に判断して治療順番を組み立て症状や体の特徴に適した治療のテクニックを使います。