「カイロプラクティック」は1895年にアメリカのパーマーによって創られた手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって違っている時も多いようです。
また、病気症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品、外科的手術はせずに、独特の手技療法を施術方法の主な方法として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整のに「アジャスト」と呼ばれている手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害から起るとの考え方に基づき、身体、主に椎骨の矯正で神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手や矯正器具によって調整することによって神経の作用を回復する治療法。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自然に人は痛みやシビレの減少とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) はまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査をします。
脊椎のズレを統合的に判断して治療の手順を統合して、症状や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを使います。