カイロプラクティックは1895年にアメリカのD.D.パーマー により体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う場合も多く見られます。
また、痛みの元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技で正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬・外科的手術は行わず、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を治療法の主な手段として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法をすることにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が生みだされた。
病変は神経系の機能障害で発現するとの考えに基づき、肉体、主に背骨の関節の調整で神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創られた神経機能障害に行う施術。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手によって治すことで神経機能の作用を治療する療法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自ら人体は症状の回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は病歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
身体の不整列を全体的に診断して施術順序を組みたて、症状や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。