カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で異なるケースも多くみられます。
痛みの要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋肉骨格系と神経系疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科手術はせず、独自の手による矯正を施術法の主な方法として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正の為にアジャストという手技治療を行うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病変は神経の機能障害から起るとの理論に基づいて、身体、特に椎骨の指圧により神経の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や矯正器具によって整復することで神経の機能の働きを改善する施術です。
人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経の働きが良くなれば自ら人体は痛みや痺れの軽減とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
骨格の不整列を総合的に診断して施術方法を組立て病状や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。