カイロプラクティックは、1895年に米国のD.D.パーマー により発明された施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法として手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多いようです。
痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、背骨と神経系の疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術療法はすることなしに、独特の手技による矯正法を治療法の主な手段とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われている矯正法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が生みだされた。
病態は神経の障害により発生するとの哲学に基づき、肉体、主に脊柱の調整により神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀米国にて生み出された神経機能に行う施術です。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手や器具によって治すことによって神経機能の働きを治す治療法。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人は痛みの治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者の教育など含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
身体のバランスを総合的に診断して施術の方法を組立病態や個人差に適合した矯正のテクニックを利用します。