カイロプラクティックとは1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法としては、手によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多い。
また、中には痛みの元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療方法の主な手段とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われている施術方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の機能の障害により発症するとの哲学に基づき、肉体、主に背骨の矯正によって神経の機能回復を目指した治療です。
19 世紀にアメリカで創始された神経機能障害に対する治療です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎のズレを手技によって調整することで神経の機能の働きを治療する治療法です。
人間の体を制御するのは脳に繋がる神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と肉体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を全体的に判断して施術方法を組み立て様態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを利用します。