カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国において、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は、手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって違っている場合も多い。
また、痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療・手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を治療法の主な方法として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の調整のにアジャストと言われている手技療法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病変は神経の障害により発生するという考え方に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧で神経の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療法です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手技や器具によって矯正することで神経の作用を改善する療法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人間は症状の軽減とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして体の歪みを全体的に判断して施術の順番を組みたて、症状や個人差に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。