カイロプラクティックとは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法として手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる時も多くみられます。
中には病気症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは医薬品/手術療法は行わずに、オリジナルの手による矯正を施術方法の主な手段とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている施術をすることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病態は神経の機能障害で発現するという哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀米国にて発明された神経機能の障害に対する施術法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを改善する施術方法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然と人間は痛みの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを全体的に判断して治療順番を組みたてて、病状や体の特徴に対応した矯正のテクニックを使います。