カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により生み出された治療。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに背骨の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
また、病気の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉骨格系と神経系疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬・外科手術はしなくて、独特の手技による矯正法を治療法の主な手段として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の施術のためにアジャストという施術方法を用いることにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー が開発された。
病気は神経の機能障害によって起るとの哲学に基づき、体、特に椎骨の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始された神経機能に行う施術。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨の不整列を手や矯正ベッドによって整復することで神経の働きを回復する施術法です。
ですから人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その働きが良くなれば自然に人は痛み・痺れの軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は既往歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして身体の不整列を全体的に判断して施術方法を組みたて、症状や体の特徴に適合した手技のテクニックを使います。