カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創られた療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国ではおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる時も多いようです。
中には痛みの要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手で調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋骨格系と神経系の病気に専門化した施術とされている。
カイロプラクターは薬物/外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技を施術法の主な手段として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれる手技を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー が生みだされた。
病気は神経の機能の障害によって発症するという考えに基づき、身体、特に椎骨の指圧で神経の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能障害に行う治療法。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を回復する施術です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その働きが良くなれば自ら人体は症状の改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
体のアンバランスを総合的に判断して施術順序を組立て、様態や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。