カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉系・骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は、手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている場合も多くみられます。
中には疾病の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では、脊椎と神経系疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬品・手術療法は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を治療方法の主な方法として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の施術のためにアジャストと呼ばれている施術を用いることに由来する。
WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が創られた。
病態は神経系の機能の障害から発生するという考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創られた神経機能の障害に行う施術法です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨のズレを手や器具によって矯正することによって神経機能の作用を治療する治療法です。
ですから人間の体を制御するのは脳につながっている神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は疾病の回復とともに健康的になるということです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
そして背骨の歪みを総合的に判断して治療の手法を構成して病態や体の特徴に合わせた施術のカイロ・テクニックを使用します。