カイロプラクティックとは1895年に米国のD.D.パーマー により生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は、手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なるケースも多く見られます。
また、苦痛症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは、背骨・骨盤と神経系の症状に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特のテクニックを施術法の主な方法として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
病気は神経の障害から起るという哲学に基づき、肉体、特に背骨の関節の調整で神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を改善する療法です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
脊椎のアンバランスを総合的に診断して治療手順を統合症状や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを利用します。