カイロプラクティック(Chiropractic) は、1895年に米国のパーマーにより生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は、手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている場合も多く見られます。
また、苦痛症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では脊椎と神経系の症状に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術方法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる矯正方法を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾病は神経の機能の障害により起きるとの考え方に基づいて、体、主に脊柱の調整で神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で生み出された神経機能に行う治療方法です。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手技や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を治療する療法です。
ですから人の肉体を制御するのは脳に繋がっている神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と肉体は痛み・痺れの改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして身体の不整列を総合的に診断して治療の手法を組立、症状や個人差に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。