カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年にアメリカのパーマーによって体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法としては、手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多くみられます。
苦痛の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬物、外科的手術はしなくて、独特のテクニックを施術方法の主な方法として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整の為にアジャストと言われている施術を行うことに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能の障害により発生するという理論に基づき、体、特に背骨の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創られた神経機能に行う治療法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって調整することによって神経の働きを治療する施術方法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳につながる神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自ら体は痛み・シビレの軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、病歴を聞き、姿勢分析など各検査をします。
そして骨格の歪みを総合的に診断して施術手順を構成、病態や個人差に適した矯正のテクニックを使用します。