カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカのD.D.パーマー によって創られた治療です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法として手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多くみられます。
苦痛症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術療法は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な方法とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術のためにアジャストメントと言われる施術を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の機能の障害で起るという考えに基づいて、体、特に脊柱の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で開発された神経機能に対して行う施術。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を治療する施術方法。
すなわち人の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に身体は痛み・シビレの減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず病歴を取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして骨格のバランスを総合的に判断して治療手法を構成様態や個人差に合わせた矯正のテクニックを利用します。