カイロプラクティックは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により創られた療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多い。
病気症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療方法の主な方法として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術のにアジャストメントと言われている施術を使うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
病態は神経系の機能障害で発現するという理論に基づき、体、主に椎骨の矯正により神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に対して行う治療方法です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の働きを治す施術法です。
ですから人の人体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自然と人は症状の回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
骨格のアンバランスを全体的に判断して治療順番を構成、病態や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。