カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された施術です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、おもに背骨の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手技による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多い。
また、苦痛症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正法を治療法の主な方法とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整のためにアジャストという施術方法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の障害によって起きるとの理論に基づき、身体、主に椎骨の矯正で神経の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀末に米国で創始された神経機能に対する施術方法。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手技によって矯正することで神経機能の作用を改善する施術法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と人体は病状の回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックではまず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを全体的に診断して治療の方法を統合症状や個人差に合った矯正のテクニックを使います。