カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって生み出された施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療として手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多くみられます。
また、病気症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、骨格と神経系の疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬、外科的手術は行わずに、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な手段とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれる手技を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
疾病は神経の機能の障害により起るとの理論に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対する治療。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を治療する治療方法。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その伝達が良くなれば自然に人間は病気の治癒とともに健康的になるということです。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行います。
身体の不整列を総合的に判断して施術の順番を統合して、病状や体の特徴に合わせた矯正のテクニックを用います。