カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により開発された手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国において主に背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は、手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多いようです。
また、苦痛の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療方法の主な手段として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術のために「アジャストメント」と言われている施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が生み出された。
疾患は神経系の障害から起るとの哲学に基づき、肉体、特に椎骨の調整により神経の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末米国で発明された神経機能の障害に対して行う治療法。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を治す施術方法。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳につながる神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自ら人は痛みやシビレの改善とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、運動、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして骨格のアンバランスを全体的に判断して施術順番を組立て、症状や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。