カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療としては、手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多いようです。
また、病気症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックだという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では骨格と神経系疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技療法を治療の主な手段とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれている施術を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
病気は神経系の機能障害で起るという考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀にアメリカにて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療法。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手技によって調整することで神経機能の働きを改善する施術方法です。
人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その神経の働きがよくなれば自ら身体は病状の減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
体のズレを総合的に診断して治療の順序を組立、様態や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを用います。