カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は、手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって異なっているケースも多い。
病気の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬/手術はしなくて、独自の手技を治療法の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整のために「アジャストメント」と言われている施術をすることに由来する。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
疾患は神経の機能障害により起るという哲学に基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨の異常を手によって矯正することによって神経の働きを治す施術。
人間の身体を制御するのは脳につながっている神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人体は症状の治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を総合的に診断して治療の方法を組み立て、様態や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを用います。