カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法として手技によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる場合も多くみられます。
中には苦痛症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティックと考えている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科的手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療の主な手段として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれている矯正法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が開発された。
病態は神経の機能障害で起きるという考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の指圧で神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創始された神経機能障害に対して行う施術法です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手や矯正器具によって改善することで神経の作用を治療する施術法。
人の肉体を主にコントロールするのは脳につながる神経線維で、その神経の働きがよくなれば自然と体は病気の回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
脊椎のバランスを総合的に判断して施術の手法を組み立て、病態や体の特徴に適応した施術のテクニックを利用します。