「カイロプラクティック」は、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は、手技によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多い。
中には痛みの原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正法を治療法の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正の為にアジャストと呼ばれている手技療法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の障害により発生するという考え方に基づき、体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて発明された神経機能に対する治療です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを治療する療法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経の伝達が良くなれば自然と人体は症状の軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は病歴を訊き、姿勢分析など各種検査をします。
そして身体のバランスを総合的に診断して施術方法を組立、様態や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。