カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年米国のパーマーによって生みだされた施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手技による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校によって違うケースも多い。
また、中には苦痛の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋・骨格系と神経系の疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正法を施術方法の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整のためにアジャストと呼ばれている手技治療をすることに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が創始された。
病気は神経の障害により起るとの考え方に基づいて、肉体、特に脊柱の調整で神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀に米国にて創始された神経機能の障害に対する治療法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎のズレを手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を治す治療法です。
人の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その伝達が良くなれば自然に体は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic では、既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して治療順番を統合、様態や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。