カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカのパーマーにより生みだされた施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は、手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多いようです。
中には病気の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で正すことで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術はせず、カイロプラクティック独自の矯正法を施術方法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正の為に「アジャスト」と言われる矯正方法を用いることにあります。
WHOではカイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が創られた。
疾病は神経系の障害により発現するという哲学に基づき、肉体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創られた神経機能の障害に対する治療法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨の歪みを手や矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを回復する施術。
すなわち人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然に体は疾病の軽減とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして身体の歪みを総合的に診断して施術手法を構成して、様態や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。