カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により開発された療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う場合も多い。
また、病気の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬品・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術の主な手段とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整の為に「アジャスト」と言われている矯正法を行うことにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の機能障害によって起るとの考え方に基づいて、身体、特に椎骨の調整で神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で開発された神経機能に対して行う施術法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手や器具によって治すことで神経機能の働きを回復する治療方法。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と身体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
背骨のバランスを全体的に判断して施術の方法を組立て様態や体の特徴に合った矯正のテクニックを使用します。