カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって開発された治療。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法は、手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多くみられます。
また、中には痛み症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉骨格系と神経系の病気に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは医薬品・手術療法はせず、独特の手技テクニックを治療の主な手段として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のに「アジャスト」と言われている矯正方法を使用することにあります。
WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が開発された。
病気は神経の障害によって起きるとの考え方に基づき、身体、主に背骨の調整によって神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に行う治療法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨の歪みを手によって調整することで神経機能の働きを治す施術です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然に人体は病状の軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、既往歴を聞き、姿勢検査など各検査を行います。
そして骨格のバランスを統合的に診断して施術の順序を構成病状や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。