カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって創始された施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療としては、手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多い。
中には苦痛症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術の主な方法とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の調整のに「アジャスト」という矯正法を用いることにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の機能の障害から発現するという哲学に基づいて、体、主に脊柱の指圧で神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能障害に行う治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手や矯正器具によって改善することによって神経の機能の働きを治療する施術方法。
人間の体を主にコントロールするのは脳につながる神経組織であり、その働きが良くなれば自然に体は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを統合的に診断して治療順序を構成して、症状や体の特徴に適合した手技のテクニックを利用します。