カイロプラクティックとは1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって生み出された施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法としては、手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
また、中には病気症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具で調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では脊椎と神経系の病気に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬・外科的手術はせず、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療方法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のために「アジャストメント」という施術方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
疾病は神経の障害によって発生するとの考えに基づいて、体、特に背骨の関節の指圧によって神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に対する治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の働きを回復する療法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経系の働きが良くなれば自ら人間は症状の消失とともに健康になるということです。
健康管理の中の背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
身体の歪みを総合的に判断して施術手順を統合病態や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。