カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は手技による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多い。
中には病気症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術方法の主な手段とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のにアジャストメントと言われている矯正方法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が創られた。
病変は神経系の機能障害から発生するという理論に基づき、体、主に背骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末にアメリカにて創始した神経機能の障害に対する施術法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を治す治療法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経で、その伝達がよくなれば自然と人体は症状の改善とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックは、既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして脊椎のバランスを統合的に判断して施術の順序を構成、様態や体の特徴に適応した施術のテクニックを使用します。