カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に背骨・骨盤の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって異なるケースも多い。
中には病気症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品・外科手術はせずに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療法の主な方法として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整のために「アジャスト」と言われている矯正法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病気は神経の機能障害で発現するとの哲学に基づき、肉体、主に脊柱の矯正により神経系の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に行う治療法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを治療する施術方法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然と肉体は疾病の軽減とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして骨格のアンバランスを総合的に判断して施術の手順を組み立てて病状や体の特徴に適応した治療のテクニックを使用します。