「カイロプラクティック」は、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法として手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多く見られます。
苦痛症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術は行わず、独自の手技による矯正を施術方法の主な方法とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術の為に「アジャスト」と言われている矯正法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能障害によって起きるという理論に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀に米国で創られた神経機能に行う治療法です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手技や器具によって矯正することによって神経の働きを治療する施術法。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら肉体は症状の治癒とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種検査をします。
身体のズレを全体的に診断して治療の方法を組み立て様態や個人差に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。