カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療として手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校によって違っているケースも多いようです。
中には痛みの原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、背骨と神経系疾患に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・外科手術はすることなく、独自の矯正法を施術方法の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療のために「アジャストメント」と言われている施術をすることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病変は神経系の機能の障害から起るとの哲学に基づいて、肉体、特に脊柱の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に行う治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手や器具によって調整することによって神経の働きを改善する治療法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系で、その神経の伝達が良くなれば自然に体は痛みや痺れの消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
体のアンバランスを統合的に診断して施術方法を組み立てて症状や体の特徴に適した矯正のテクニックを利用します。