カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法は手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多い。
苦痛症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技療法を施術法の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のために「アジャストメント」と言われている矯正法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が生み出された。
疾患は神経系の機能の障害から起るという考え方に基づき、体、特に背骨の調整によって神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀米国で生み出された神経機能に行う治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手や器具によって治すことによって神経の働きを治す療法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自然に人は病気の減少とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして体のバランスを統合的に判断して治療手順を構成して、病態や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを利用します。