カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより創られた施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって違う時も多いようです。
また、病気症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療法の主な手段として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれている手技療法をすることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
疾患は神経の障害によって発現するとの理論に基づいて、身体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創られた神経機能障害に対して行う治療方法です。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を治す施術。
人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら人は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして体の不整列を統合的に判断して施術手順を構成して、病状や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。