カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法としては、手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多い。
痛みの元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では脊椎と神経系疾患に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬・外科手術はしなくて、独自の矯正を治療の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の施術の為にアジャストメントという手技治療を使うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能障害により発現するとの考えに基づいて、肉体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国にて創始した神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎のズレを手や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を改善する治療法です。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人間は疾病の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを統合的に診断して施術の手順を組み立て、病態や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを利用します。